没有整合到全球航运世界中的数字化是失败的必然手段。
尽管大多数航运公司会说他们已经接受了数字世界，但数字化程度不同。一些公司运营全面的系统，可扩展到其业务的每个角落。其他人可能会使用诸如Microsoft Word之类的程序来创建文档或Excel以获取财务状况。两家公司都是数字化的，但显然不是一样的程度。一个很好的比喻就是将只能打电话并发送短信的过时手机与最新的全功能智能手机进行比较。
但更重要的是，智能手机能够拍摄照片并将其作为信息或社交媒体分享;并从收到的电子邮件中捕获和存储联系人详细信息。过时的手机是数字化的，但智能手机是数字集成的 - 这很重要。
作为人，我们已经成为数字生物;预计将在我们的日常生活中进行数字化和数字化整合的世界。然而，并非所有的航运公司都与时俱进。许多可能会全面数字化，但到2018年，没有整合的数字化就像投资最新的智能电视，但在家中没有Wi-Fi。
在实践中
所有公司都有一套会计软件包，大多数公司将运行系统来处理各种商业和运营要求的管理。但是这些系统彼此之间不太通用。
在一家完全整合的航运公司中，关税系统将捕获与个人客户，港口，码头和货物有关的所有复杂信息，这可能是一个非常复杂的单个价格，限制，折扣和激励矩阵。因此，当客户要求报价时，报价系统会自动查找相关关税以创建定制的准确报价并显示收益。如果报价变成销售，系统将再次自动创建所需的文件，提货单，清单等。一旦船只航行，发票将自动生成，并将信息发布到账户。
在此过程中，如果需要进行更改，完全集成的系统将自动创建清单校正器，修改的发票和其他更新。换句话说，信息将无缝地从一个活动流到另一个活动，而无需重新输入数据。重塑会导致错误，错误会导致延误和延误，从而影响现金流和成本。
就像智能手机上的应用程序一样，完全集成的系统可以完成所有艰苦的工作，无需人工干预。其结果是提高了透明度，监督和 - 重要的是 - 减少了管理流程中的重复和错误。
在这种情况下，即使是一个小型的海运承运人，一年的收入也将超过1亿美元。因此，如果由于缺乏整合和重新输入数据的需要，所有即将发货的海运费发票中有10％是错误的，1000万美元将会产生争议。有争议的发票经常被会计部门搁置，这导致了现金流中的大量难以管理的漏洞。
挑战性的变化
这是如何发生的？通常是通过自然进化的过程。许多航运公司希望独立，他们开始建立自己的软件应用程序来处理特定的过程，例如报价或资费管理。随着公司的发展，他们发现维护和更新他们的系统非常具有挑战性，因此决定购买其他应用程序来处理其他流程。定制和现成应用程序的混合通常会导致它们之间的零或少量集成。这意味着大量的数据被重新键入。
如果遇到挑战，IT部门会经常为资源不足而努力维护自己，并努力维护已经上线的系统 - 换句话说，就是像它一样或者把它包装起来。另一个或许更合理的解释是，我们的IT同事越来越多地面临着大量的外部报告法规，如果运营商要继续经营，必须遵守这些法规。因此，实现内部整合毫不意外，通常占据第二位。
承运人向外部反诉方报告的义务正在变得越来越繁重。运营商必须向港口，码头，海关，仓库，客户和其他外站报告。
如果这还不够具有挑战性，那么交换这些信息的标准就会很麻烦。几乎所有的端口都需要包含大致相同信息的电子数据交换（EDI）消息，但通常通信伙伴对消息的结构有不同的解释 - 甚至有时在同一端口内。这意味着运营商的内部系统将需要包含数十种甚至数百种不同的消息格式，以符合地区和当地的要求。
外部整合的驱动力显然比实现内部整合的要强大得多。一些公司认为，没有内部整合就可以生存;但问题是，多久？如果一个公司的内部整合是有限的，它最终会在外部发送不正确的数据，那不是一个好地方。
当智能地使用现代信息技术系统和软件应用程序时，可以提供巨大的利益。但必须注意选择适合公司特定需求的应用程序。现代航运软件是模块化的，这意味着运营商只能选择他们需要的应用程序来自动化业务中的某些流程。每个模块都与其他模块无缝集成，以促进整个公司的信息流动。数据只需输入一次，从而减少重复，错误和混淆。数据然后在整个公司和相关业务合作伙伴之间共享。这大大减少了行政负担并提高了整个企业的效率。
不是所有航运公司都会利用这些解决方案的主要原因是因为没有根据的假设，迁移到新系统将非常耗时，中断业务或造成风险。
管理现代IT
二十多年前，数字化是拥有大量资金的大型航运公司的特权。今天，购买适合每家公司个性的专业包装或现成解决方案是一个相当简单的过程。这些软件包是使数字化公司成为数字化集成公司的手段。
这些应用程序的优点在于它们的构建是为了促进每个核心流程之间的全面集成 - 通过单一的覆盖，完全连接和无缝联网的实体连接系统。因此，数据可以无缝地从关税到报价，销售到预订到发票到会计，最后到管理评审。
除了较少的数据输入，减少的错误以及提供更高的客户服务的能力等显而易见的优势之外，这些打包解决方案的价格仅为构建定制系统的一小部分。实质上，他们已经为整个航运公司的IT竞争环境提供了平台。
许多航运公司还没有制定这些解决方案，并且对他们不利，这些公司正在输给那些做。但通过简单地采用针对航运业的软件解决方案，内部集成企业将能够确保与每个合作伙伴和外部站的外部集成。 2018年，实现全面数字化和有效整合现在已经成为众多而非少数人所能够接受的。
Softship为国际班轮运输行业和港口代理商提供软件解决方案，为其提供“LIMA”软件套件和相关应用，以满足班轮运输承运商的需求; 'ALFA'，它的班轮代理软件套件;和'SAPAS'，这是一个面向港口代理商的基于云的软件包。
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作者
Lars Fischer是Softship亚太区总部的董事总经理。 Lars于1994年开始在Softship担任软件工程师。他于1996年成为商业顾问和项目经理，自1998年起担任新加坡Softship Data Processing负责人。他负责新加坡商业和技术人员25名，集团的全球销售和营销策略。
（如海事物流专业 2018年1月/ 2月版所公布的）
