海上人员伤亡调查的解剖

MV Argo Merchant是一艘利比里亚国旗的油轮，于1976年12月15日在马萨诸塞州楠塔基特岛东南搁浅并沉没，造成了历史上最大的海上漏油事件之一。美国海岸警卫队档案

William Bennett是Blank Rome LLP纽约办事处的合伙人。他是海事和国际贸易小组的联合执业小组负责人，也是纽约州立大学海事学院的毕业生。在从事法律职业之前，他曾作为持证人员乘各种类型的船航行。他的业务专注于为全球航运，能源和国际贸易市场的客户提供服务。他为船东，运营商，经理，租船人，商品贸易商，海运码头和物流公司提供法律咨询。

劳伦·威尔格斯（Lauren Wilgus）是空白罗马律师事务所纽约办事处的法律顾问。 Wilgus专注于国际和海事诉讼和争端解决领域。她的业务专注于为全球航运，能源和国际贸易市场的各个领域的客户提供服务。在加入公司之前，Lauren曾在一家日本大型航运公司担任理赔专员，并在UK P＆I Club担任理赔主管。

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Blank Rome的海事律师在过去20年中代表客户处理了一些最大的海事伤亡，其中包括史坦顿岛渡轮在纽约的维护码头造成的事故，在墨西哥湾的Deepwater Horizon钻机的爆破和最终损失。墨西哥，华金飓风期间El Faro的沉没，以及海军驱逐舰约翰·麦凯恩（John S. McCain）和新加坡海峡的ALNIC MC油轮相撞。这些人员伤亡造成了灾难性的生命损失，严重的人身伤害，环境破坏和财产损失。

我们对这些伤亡事故进行调查并为客户提供法律代理的经验表明，尽管数十年来实施了国际安全协议，船舶设计取得了进步，并且全行业关注并致力于改善安全性，但海上伤亡事故仍将继续发生；也许不那么频繁，但它们会发生。并且遵守所有安全协议可能不足以避免人员伤亡。简而言之，穿越世界海洋的大型船只使它们受到无法控制的影响，并造成人员伤亡的固有风险。

显然，航运业的主要目标应该始终是使事故造成的损失天数为零。但是，同样，行业也应时刻准备着在不幸事件发生时立即做出响应并进行调查。在这方面，至关重要的是要了解发生重大海上人员伤亡时的调查过程。

首先，重要的是要注意，尽管不是必需的，但美国国家运输安全委员会（NTSB）和美国海岸警卫队（USCG）在一定程度上协调他们的努力，以调查并确定造成海啸的根本原因。海上人员伤亡。 NTSB和USCG调查人员伤亡的过程在许多方面相似，但在某些关键领域不同。 NTSB和/或USCG在完成各自调查后提出的建议（如果有）在范围上有所不同。

如果您是在导致人员伤亡的事件中发挥作用的所有者，运营商或实体，则可能会在海上人员伤亡之后将您指定为利益相关方。不是所有者或运营商（可以指定为利益相关方）的实体的示例可以包括港口驾驶员或设备制造商。无论您扮演什么角色，重要的是要了解NTSB和USCG调查的目的和最终结果。

NTSB
NTSB声明的目的可以在其网站上找到：

“国家运输安全委员会是由国会负责的独立联邦机构，负责调查美国每起民航事故以及铁路，公路，海洋和管道运输等其他运输方式中的重大事故。”

尽管NTSB的主要目的是调查航空事故，但它也负有调查重大海上事故的任务。 NTSB有五名董事会成员，每名成员均由总统提名并由参议院确认，任期五年。总统任命一名成员为主席，另一名任命为副主席，任期两年。值得注意的是，现任或新任董事会成员均未在海洋行业工作过。但是，NTSB确实设有指定的海事部门，该部门由具有丰富海事经验的众多专业人员组成。他们包括获得许可的硕士，总工程师，海军建筑师以及其他与海洋有关的研究领域的其他专家。
接到重大海上人员伤亡通知后，NTSB的调查小组（称为“ Go小组”）开始调查。根据与海上人员伤亡有关的严重性和/或技术挑战，“出发小组”可以是由具有广泛技术专长的人员组成的小部门或大部门，这些人员需要解决复杂的运输安全问题。 “围棋队”也可以由来自NTSB华盛顿总部的三到四打专家组成。该队成员轮流分配，以便对事故现场尽快做出响应。调查的事实调查任务始于事故现场。 NTSB将检查与该事件有关的所有船只和设备。

NTSB可以在海难后指定利益相关方。该名称的好处在于，它使利益相关方可以访问未提供给公众或与事件有关的其他人的信息。但是，不利的一面是NTSB可能会限制利益相关方独立调查事件，包括采访员工和证人。

NTSB的调查将可能包括对安全管理体系和涉及伤亡人员的所有实体的安全文化进行有力的审查。 NTSB可以处理全面的文件要求，并采访参与该事件的公司的船员和员工。公司代表可以参加机组人员和员工的访谈，但目击者无权派律师在场。经NTSB同意，公司的总顾问可以参加面试。

调查完成后，NTSB将发布初步报告。 NTSB将请求有关各方的输入，并接受他们的输入，因为NTSB的目标不是发现故障，而是确定事故的可能原因，并发布旨在防止将来发生事故的安全建议。根据我们的经验，当建议基于可靠的事实和有充分根据的专家意见时，NTSB接受了对其初步报告的更改。因此，至关重要的是要有受人尊敬的专家来审查

NTSB的初步报告。

调查完成后，NTSB将审查利益相关方的意见，NTSB将发布其最终报告。重要的是要注意，在其网站上公开的最终报告中，NTSB不会将过失具体归因于任何个人或实体。 NTSB也不会建议处罚，惩罚或制裁。 NTSB的报告在美国法院的诉讼中是不可接受的，它将仅提供事实背景，并说明NTSB认为是事件的可能原因。话虽如此，NTSB的调查结果显然会为其他政府机构和/或诉讼人提供一个路线图，以独立地建立一个谁有过错以及为什么过错的法律案例，这就是利益相关方参与调查和评论的原因在初步报告上至关重要。

最后，在发布最终报告之后，NTSB通常会举行公开听证会，届时将公开宣布报告的调查结果。

美国海岸警卫队
作为负责海上安全的主要机构，USCG的任务是调查海上人员伤亡。调查范围从获取和分析轻微事件的证据到建立海洋调查委员会以调查涉及严重人身伤害，死亡以及严重的环境和财产损失的事件。 USCG每次调查的目的都是分析与伤亡有关的事实，确定伤亡的原因，并在必要时采取纠正措施。

USCG首席调查官带头进行了大量调查，他将在调查海上人员伤亡方面具有丰富的经验。他将得到USCG和平民伤亡调查员，技术专家，法律顾问以及USCG内部其他支持人员的支持。重要的调查通常还包括USCG和NTSB之间的合作，这增加了调查人员伤亡的技能。 NTSB和USCG将分别发布报告。

USCG在调查海上人员伤亡时的主要任务是确定根本原因，并使用在调查过程中收集的信息来考虑颁布新的规则或建议以防止进一步的人员伤亡。此外，与NTSB不同，USCG将确定是否发生过疏忽，行为不检或其他违反联邦法律的行为，从而造成人员伤亡。而且，如果是这样，USCG可以将此事移交给美国司法部进行进一步审查，以确定是否犯罪。

与NTSB一样，如果发生重大海难，USCG还将指定利益相关方，通常是对调查结果直接感兴趣的个人或实体。在联合调查中，USCG和NTSB将就指定谁为利益相关方达成一致。与NTSB调查不同，利益相关方可以在USCG调查的所有阶段（包括提供证词时）由律师代表。从USCG的角度来看，利益相关方的主要作用是帮助USCG收集导致人员伤亡的事实。 USCG将要求提供证件，访问计算机以及证人的证词。如果一个实体或证人没有自愿合作，USCG有权发出行政传票，要求出示文件和信息并传召证人作证。除非涉及机密材料或影响国家安全，否则在正式听证会上的证词通常向公众开放。

在收集了相关文件和证人的证词之后，USCG将分析所有证据，以尽最大可能确定事故原因。调查完成后，首席调查官及其团队将准备一份调查报告。该报告将包含事实调查结果，因果分析，结论和安全建议。与NTSB的调查不同，利益相关方通常没有机会对USCG的报告发表评论，直到最终定稿并提交给USCG的指挥官进行审查和批准。经指挥官批准后，最终报告将向公众发布。
总而言之，尽管NTSB和USCG致力于确定海上人员伤亡原因的同一目标，以便确定可以在未来防止类似事件发生的安全建议，但NTSB和USCG的调查过程以及范围和范围他们报告的最终结果有所不同。因此，对于利益相关方来说，了解两者之间的差异非常重要，这样，只要发现自己处于参与其中的不利位置，它就可以安全地进行调查。